domingo, 31 de mayo de 2009

DEXTER GORDON

Magnífico saxofonista, un auténtico gigante (no solo en el aspecto musical) del Bebop y Hardbop. Su carrera se inicia en los años cuarenta, pero tras un breve paso por la cárcel (asuntos de drogas) no es hasta los sesenta, cuando se exilia a Europa, cuando se relanza definitivamente. En este periodo de principios de los sesenta graba siete discos para Blue Note absolutamente recomendables. Permanece en Europa grabando, principalmente para SteepleChase, y tocando con lo más granado del viejo continente (incluido nuestro Tete Montoliú, al que le une una buena amistad). En 1976 regresa a EEUU y resucita al Bebop, totalmente "comido" por la fusión de Miles Davis. En 1986 la película de Bertrand Tavernier "Round Midnight" pone la guinda a una irregular carrera. A mí, particularmente, me gusta el sonido entre Hardbop y Lester Young que da a sus baladas.


Disco Recomendado: Our Man in Paris (Blue Note, 1963)

sábado, 30 de mayo de 2009

LOUIS ARMSTRONG

¡Imperdonable!, repasando me he dado cuenta que a estas alturas, y ninguna entrada sobre "Satchmo". Louis es Jazz, basta oirle hablar y empezamos a chasquear los dedos rítmicamente. Es el músico que más literatura ha generado, para Hemingway su voz era como el rugido de un oso en una habitación llena de humo; Cortázar dijo que un solo suyo era como un regalo sorpresa de navidad, siempre te alegra y te hace sonreir; Ellington, al enterarse de su muerte: "nació pobre y murió rico, sin hacer daño a nadie" amén.


Discos recomendados: Plays W.C. Handy (CBS, 1954), Satch Plays Fats (CBS, 1955)

viernes, 29 de mayo de 2009

CHANO DOMINGUEZ

¡Estamos de fiesta!, en estos tiempos que corren donde cualquiera que se disfrace de inmigrante e imite a Kiko Veneno es un renovador del flamenco, tenemos a este exquisito pianista que ha conseguido que Camarón y Thelonious Monk se den la mano. Lo que me gusta de Chano es su perfecta fusión, sus temas no son Jazz ni son flamenco, son ambas cosas, unidas, sin una fisura. No es que haya pasajes de Jazz y pasajes flamencos, es que en sus temas están perfectamente fundidos estos dos estilos hermanos.





Disco recomendado: Hecho a Mano (Nuba Records,1996)

sábado, 23 de mayo de 2009

SONNY ROLLINS

Uno de los "Tres Tenores" del Jazz moderno (junto a Coltrane y Dexter Gordon). Fue el número uno desde la desaparición de Parker y hasta la irrupción de Coltrane. A partir de ahí su carrera sufre continuas interrupciones y reapariciones, y nunca abandona su estilo de Hardbopper desmañado, que mantiene incluso hoy día. Es la última gran leyenda viva del Jazz.






Disco recomendado: A night at the Village Vanguard (Blue Note, 1957)

THELONIOUS MONK

El Gran sacerdote del Bop, el mejor compositor desde Ellington. Ha sido denominado de muchas maneras y ninguna exagerada. Monk fue un compositor cuyos temas se han convertido en auténticos himnos (Round´midnight, Blue Monk, Well you needn´t, In walked Bud... la lista es casi infinita). Y siendo uno de los más prolíficos compositores es, además uno de los intérpretes cuya forma de tocar el piano (con las manos volando sobre el teclado, sorprendiendo en cada acorde) ha sido más imitada posteriormente, Tete Montoliú reconocía abiertamente sufrir "El sindrome Monk" durante el cual solo podía tocar temas de Monk imitando a Monk. Y se siguen notando sus ecos en pianistas tan actuales como Brad Mehldau.






Disco Recomendado: (Quizás no sea el mejor, pero a mí, particularmente, me gusta) Monk´s Dream (Columbia, 1962)

sábado, 16 de mayo de 2009

PRES & LADY DAY

El 25 de enero de 1937 entran a un estudio de grabación juntos por primera vez, y la magia aparece. El entendimiento entre estas dos almas gemelas es inmediato y juntos crean algunos de los momentos más bellos de la historia del Jazz. En algún sitio he leído que la versión que graban el 6 de enero de 1938 de “When you´re smiling” es la canción más perfecta jamás grabada. Se separan en los años 40 y no vuelven a coincidir hasta 1957, en el programa de televisión de CBS “The Sound of Jazz” donde queda registrado un emotivo blues “Fine and Mellow”. Ambos fallecerían menos de dos años después de esta grabación (Lester el 15 de marzo y Billie el 17 de julio de 1959)



Discografía recomendada: The Quintessential Billie Holiday, Vols 3 (1936-37) y 5 (1037-38)(CBS, 1988 y 1989)

LESTER YOUNG (The President)

¿Por donde empezar?, ¿Por la famosa Jam-Sesion de dos días en 1934, en la que "derrotó" a Coleman Hawkins?, ¿Por sus años junto a Billie Holiday?. Lo mejor, quizás, comenzar por el final, completamente arruinado, alimentándose de ginebra barata y tocando una música casi inexistente fuera de su cabeza. "President" o "pres" fué un gigante olvidado, un poeta maldito que sobrevivió sus últimos años gracias a la amistad de músicos "de los viejos tiempos" que le llamaban para participar en grabaciones. Su universo creativo está lleno de baladas que ponen un nudo en la garganta, temas de un "swing" arrollador y un sonido etéreo, que tras ser reconocido por Miles Davis como su principal influencia, llevó a Lester a ser descubierto años después de su muerte.






Disco recomendado: Pres and Teddy (Verve, 1956)

martes, 12 de mayo de 2009

ELLINGTON & HODGES

Duke Elington sigue siendo el más grande compositor de la historia del Jazz, además lideró la mejor Big-Band de todos los tiempos, pero parte de la grandeza de esa Big-Band se sentaba en la fila de los saxofones, Johnny Hodges "the Rabbit" con su saxo alto contribuyó con sus interpretaciones a crear el mito de Ellington. Entró en la orquesta en 1928, y salvo el periodo de 1951-55 no se levantó de la banqueta. Durante este periodo Ellington entra en contacto con Charlie Parker para sustituirle, pero "Bird" le pide tanto dinero que Ellington se ofrece como pianista de los combos de Parker. Hodges, tras su regreso, permanece junto a Ellington (dicen que sin dirigirle la palabra) hasta que fallece el 11 de Mayo de 1970 en el sillón del dentista. Cuatro años más tarde fallecería Ellington.


Disco recomendado: Side By Side (Verve, 1959)

domingo, 10 de mayo de 2009

BEBO & CHUCHO

Era algo inevitable, pero parecía que no iba a llegar nunca. Tras el dúo a pianos de "La Comparsa" en Calle 54 se veía que esa complicidad iba a dar un disco (ojalá que más de uno), y hasta el 26 de Junio de 2007 no volvieron a entrar en el estudio. La publicación del disco no llegó hasta noviembre de 2008, pero ha merecido la pena, es una delicia.




Disco recomendado (no puede ser otro): Juntos para Siempre, Bebo & Chucho (Calle54records, 2008)

sábado, 9 de mayo de 2009

BEBO VALDES

Auténtica leyenda viva del Latin Jazz que lejos de convertirse en una figura de museo sigue creando con la ilusión de un principiante. En 1960 se exilia a Europa donde vive en el anónimato hasta que en 1994 graba "Bebo Rides Again" con Paquito D´Rivera. En el 2000 participa en la Película "Calle 54" de Fernando Trueba, a partir de aquí su carrera se relanza definitivamente. A Bebo se le derrama Cuba sobre el teclado, y si se le adereza con marisco pierde parte de su auténtico sabor.



Disco recomendado: Bebo de Cuba (Calle54records, 2004)

viernes, 8 de mayo de 2009

CHUCHO VALDES

De tal palo, tal astilla. A los tres años tocaba el piano y los vecinos pensaban que quien tocaba era su padre Bebo. A los quince su padre le cede la banqueta del piano en la orquesta "Sabor de Cuba", y actualmente se ha convertido, sin duda, en el pianista nº1 del Jazz Latino, puede que el mejor pianista vivo. En una ocasión leí que su padre hace la mejor música latina de hoy día y que Chucho hace la mejor música latina de dentro de 30 años. Sus interpretaciones van un paso más allá de lo hecho hasta ahora. Apoyado en una técnica prodigiosa jamás pierde sus raices cubanas y ofrece una renovación total de los clásicos. Es díficil explicar los sentimientos que provoca su audición, por un lado parece que estás oyendo algo ya escuchado y por otro algo completamente nuevo.



Disco recomendado: Chucho Valdés solo, Live in New York (Blue Note, 2001)

domingo, 3 de mayo de 2009

CHARLIE PARKER (Lover Man, 1946)

Hace años leí un relato de Julio Cortázar, El Perseguidor, poco después me enteré que se había inspirado en una sesión de grabación de Charlie Parker llevada a cabo el 29 de julio 1946. Esta sesión fué caótica, Bird se presentó totalmente "colocado" y esa misma noche, tras una crisis nerviosa aparentemente provocada por falta de heroína, fué ingresado en el Psiquiátrico de Camarillo, por lo que estuvo más de seis meses retirado de la música.
Durante años he buscado en los innumerables recopilatorios de Parker el "Lover Man" que quedó registrado aquel día, y precisamente hoy, que es mi cumpleaños, lo he encontrado, un buen regalo que quiero compartir con vosotros.

Recomendación: BIRD una película de Clint Eastwood (1988)

viernes, 1 de mayo de 2009

MILES DAVIS (Primer Quinteto)

Entre los años 1955 y 1958, Miles Davis lidera su primer gran quinteto junto a John Coltrane -ts-, Red Garland -p-, Paul Chambers -b- y Philly Joe Jones -d-. Este quinteto es uno de los grupos más alabados en la historia del Jazz, y de él salió unos años más tarde el gran Coltrane. Como anécdota es en esta época cuando Miles le regala a Coltrane un soprano "para que juegue".
No he encontrado ninguna filmación de este grupo.








Discos recomendados: Cookin´, Workin´, Relaxin´ y Steamin´(Prestige, 1956)

ELLA

Ella Fizgerald, para algunos la reina del Jazz (con permiso de Billie Holiday); de lo que no cabe duda alguna es que fué la reina del "scat", esa disciplina en la que las notas de la melodía se cantan mediante sílabas inventadas que no forman palabras manteniendo la entonación precisa de cada sílaba.


Disco recomendado: The Cole Porter SongBook (Verve, 1956)

P.D. Jass, nos gustan mucho tus comentarios, sigue haciéndolos por favor.
Anónimo: Por favor, ¿tú te has leído?